Pour répondre aux besoins des agents économiques, l’économie met à disposition différentes catégories de biens et de services.
Chaque type se distingue par ses caractéristiques, son mode de production ou sa manière d’être utilisé.

1. Les biens libres

Caractéristiques :

• Disponibles sans coût et en quantité illimitée ;
• Ne nécessitent aucune production humaine.

Enjeux : Ils ne sont pas comptabilisés dans la production économique.

Exemples : Air, lumière naturelle.

2. Les biens économiques

Caractéristiques :

• Ressources rares par rapport aux besoins ;
• Nécessitent une production (travail + capital) ;
• Ont un prix car ils doivent être échangés sur un marché.

Exemples : Pain, voiture.

3. Les biens matériels

Caractéristiques :

• Biens tangibles, visibles, physiques ;
• Stockables, c’est-à-dire conservables avant utilisation.

Enjeux : Ils nécessitent des infrastructures de stockage et de transport.

Exemples : Téléphone, ordinateur.

4. Les biens immatériels (services)

Caractéristiques :

• Non stockables ;
• Produits et consommés simultanément (inseparables) ;
• Généralement immatériels.

Enjeux : Ils dépendent fortement du facteur humain (qualité du service).

Exemples : Cours, soin médical, transport.

5. Les biens de consommation

Caractéristiques :

• Satisfont directement un besoin individuel ou collectif ;
• Peuvent être durables ou non durables.

Exemples : Alimentation, vêtements.

6. Les biens de production (ou biens d’investissement)

Caractéristiques :

• Ne satisfont pas directement un besoin ;
• Servent à produire d’autres biens ;
• Investissements matériels ou immatériels.

Exemples : Machine-outil, logiciel professionnel.

7. Les biens durables

Caractéristiques :

• Utilisables sur une longue période ;
• Ne disparaissent pas immédiatement après usage ;
• Représentent souvent un investissement important.

Exemples : Véhicule, lave-linge, meubles.

8. Les biens non durables

Caractéristiques :

• Se consomment rapidement ;
• Disparaissent à l’usage, souvent immédiatement.

Exemples : Essence, alimentation, produits d’hygiène.